INFORMATIONS
Le lancement de la mission était initialement prévu le 20 novembre, mais il a été retardé en raison de problèmes sur un ensemble électronique qui contrôle la séparation des deux propulseurs à poudre de la navette.
Discovery décolle le 23 novembre à 00:23 UTC.
La mission est la cinquième entièrement dédiée au DoD, Department of Defense. A son bord cinq astronautes dont la spécialiste de mission Kathryn C. Thornton, première femme sur une mission militaire classée.
Discovery a déployé un seul satellite. Selon « Aviation Week », il s’agissait d’un satellite espion de la catégorie Magnum ELINT (ELectronic INTtelligence) évoluant sur une orbite géosynchrone, c’est-à-dire sur un plan équatorial et de manière synchrone avec la rotation de la Terre. Un satellite identique avait déjà été déployé lors de la mission STS-51C en janvier 1985.
Selon US Air Force, le satellite a quitté la soute de la navette sans problème et a rejoint son orbite d’exploitation grâce à son étage de propulsion IUS, Inertial Upper Stage. La charge utile a été classée « déployée avec succès ».
La mission a duré cinq jours, la navette spatiale Discovery se pose sur la piste bétonnée de la base militaire d’Edwards en Californie le 27 novembre.
DONNÉES
- Navette spatiale: Discovery
- Date de lancement: 23 Novembre 1989
- Heure: 00:23:30 UTC
- Site: Pas de tir 39B, Kennedy Space Center, FLORIDE
- Date d’atterrissage: 28 Novembre 1989
- Heure: 00:30:16 UTC
- Site: Piste 4, Base d’Edwards, CALIFORNIE
- Durée de la mission: 5 jours, 0 heures, 6 minutes, 49 secondes
- Orbites: 79
- Altitude orbitale: 559 kilomètres
- Inclinaison orbitale: 28,45 degrés
- Distance parcourue: 3 400 000 kilomètres
- Poids charge utile: Estimé 21 000 kg
ÉQUIPAGE
- Composante: 1 femmes et 4 hommes
- Commandant: Frederick D. Gregory – Etats Unis
- Pilote: John E. Blaha – Etats Unis
- Spécialiste de mission: Musgrave Story F. – Etats Unis
- Spécialiste de mission: Manley L. Carter, Jr. – Etats Unis
- Spécialiste de mission: Kathryn C. Thornton – Etats Unis