Astronaute (NASA)
- Nationalité : Américaine
- Naissance : 9 Février 1960, Mount Ayr, Iowa USA
- Spécialité : Docteur en biochimie
- Temps total passé dans l’espace : 376j 17h 22mn
- Total sorties spatiales : 6
- Temps total sorties spatiales : 39h 44mn
- Sélection : Groupe 16 de la Nasa, 1996
- Missions : STS-111, Expédition 5, STS-113, Soyouz TMA-11, Expédition 16
- Emblèmes de missions :
Biographie
Whitson, Peggy Annette a été diplômée de la « Mount Ayr Community High School », à Mount Ayr dans Iowa, en 1978. Elle a reçu un diplôme de premier cycle universitaire (Bachelor’s degree) en biologie/chimie de l’ « Iowa Wesleyan College » en 1981, et un doctorat en biochimie de l’Université de Rice en 1985.
De 1981 à 1985, Whitson a mené son travail d’études supérieures en biochimie à l’Université de Rice, Houston, Texas. Après l’achèvement de ses études supérieures, elle a continué à la Rice University avec une bourse postdoctoral jusqu’à Octobre 1986. Suite à cela, elle est rentrée au Johnson Space Center de la NASA à Houston, en tant chercheur résident. D’avril 1988 à Septembre 1989, Whitson a servi à titre de superviseur pour le Groupe de recherche en biochimie chez KRUG International, un partenaire en sciences médicales de la NASA. De 1991 à 1997, Whitson a également été invitée à être professeur adjoint au Département de médecine interne et au Département de chimie biologique et génétique à la branche médicale de l’Université du Texas, à Galveston au Texas. En 1997, Whitson a commencé un poste de professeur adjoint à l’Université de Rice, au Laboratoire de biochimie et de génie génétique.
En 1992, Whitson a été nommée responsable scientifique pour certaines missions du programme Shuttle/Mir (STS-60, STS-63, STS-71, Mir 18, Mir 19) et a occupé ce poste jusqu’à la conclusion de la phase 1A du programme en 1995. De 1995 à 1996, elle a été co-présidente d’un groupe de travail scientifique USA/Russie.
En avril 1996, Whitson a été choisie comme candidate astronaute et a commencé la formation, en août 1996. Au terme de deux années de formation et d’évaluation, elle a été affectée à des fonctions techniques dans le Bureau des astronautes, à la planification des opérations, et a servi comme responsable pour l’équipe de soutien des astronautes en Russie de 1998 à 1999. De Novembre 2003 à Mars 2005, elle a servi comme chef adjoint du Bureau des astronautes. De Mars 2005 à Novembre 2005, elle a servi comme chef de la Direction générale des opérations de la Station spatiale. Whitson a ensuite suivi une formation de commandant de sauvegarde pour la mission ISS Expédition 14, à partir de Novembre 2005 et jusqu’en Septembre 2006.
En Juin 2002, Whitson s’est envolée pour sa première mission (Expédition 5 vers l’ISS), à bord de la mission STS-111. Elle a vécu et travaillé 6 mois dans l’avant poste orbital. Son retour s’est effectué avec la mission STS-113, en Décembre 2002.
Peggy Whitson a achevé plus tard un séjour de six mois de service à bord de la Station spatiale internationale en tant que commandant de la mission ISS Expédition 16 en avril 2008. Cela a été le deuxième vol spatial de longue durée de Whitson. Elle a accumulé plus de 376 jours dans l’espace entre les deux missions. De plus, elle a effectué un total de six sorties dans l’espace, inscrivant 39 heures, 44 minutes de temps cumulé d’EVAs.
Whitson est actuellement (Octobre 2009) chef du Corps des astronautes, responsable des activités de préparation des missions de la navette spatiale et de la Station spatiale internationale, pour les équipages et leur personnel de soutien.