Astronaute (NASA)
- Nationalité : Américaine
- Naissance : 13 Février 1942, Lafayette, Indiana USA
- Spécialité : Pilote d’essai
- Rang : Capitaine, US Navy
- Temps total passé dans l’espace : 11j 23h 36mn
- Sélection : Groupe 8 de la Nasa, 1978
- Missions : STS-51D, STS-34
- Emblèmes de missions :
Biographie
Williams, Donald Edward a été diplômé de la « Otterbein High School », à Otterbein dans l’Indiana, en 1960. Il a reçu un diplôme de premier cycle universitaire (Bachelor’s degree) en ingénierie mécanique de l’Université Purdue, en 1964.
Williams a intégré US Navy par le biais du programme NROTC à l’Université Purdue. Il a terminé sa formation de vol à Pensacola, en Floride et a reçu ses ailes en mai 1966. Après la formation sur A-4, il a fait deux déploiements au Vietnam, à bord de l’USS Enterprise avec l’Escadron d’attaque 113. Il a servi comme instructeur de vol dans l’Escadron d’attaque 125, à la « Naval Air Station Lemoore », en Californie, pour une période de 2 ans et a assuré une transition sur l’avion A 7. Il a fait deux déploiements supplémentaires au Vietnam, à bord de l’USS Enterprise avec l’escadre CVW-14 et le personnel de l’Escadron d’attaque 97. Williams a effectué un total de 330 missions de combat.
En 1973, Williams a participé au « Armed Forces Staff college ». Il a été diplômé de l’Ecole navale américaine des pilotes d’essais, à Patuxent River dans le Maryland, en Juin 1974, et a été affecté au Centre d’essais en vol de la Navale. Il était affecté à l’Escadron d’attaque 94, lorsqu’il a été sélectionné par la NASA.
Donald Williams a enregistré plus de 6.000 heures de vol et 745 appontages.
Sélectionné par la NASA en Janvier 1978, Williams est devenu astronaute en août 1979. Il a été qualifié pour une affectation en tant que pilote sur les futures missions de la navette spatiale. Depuis, il a occupé des postes de soutien divers, y compris au laboratoire d’intégration de l’avionique de la navette en tant que pilote d’essai, et au Centre spatial Kennedy, participant aux opérations de lancement et de débarquement.
De Septembre 1982 à Juillet 1983, il a été affecté en tant que Directeur adjoint aux opérations d’intégration, au Bureau du programme de la navette, au Centre spatial Johnson. De Juillet 1985 à Août 1986, Williams a été le chef adjoint de la Division de la navigation aérienne au Centre spatial Johnson, et de Septembre 1986 à Décembre 1988, il a été chef de la Mission d’appui au sein de la Direction générale du Bureau des astronautes.
Williams a volé deux fois, il a servi en tant que pilote de la mission STS-51D en 1985, et était le commandant de la mission STS-34 en 1989. Il a enregistré un total de 287 heures et 35 minutes dans l’espace.
En Mars 1990, Williams s’est retiré de l’US Navy et a quitté la NASA. Il a été ensuite chef de division avec la Sociéte « Science Applications International Corporation », travaillant sur plusieurs projets dans la région de Houston.