Astronaute (DLR)
- Nationalité : Allemande
- Naissance : 21 Mai 1945, Reutlingen, Allemagne
- Spécialité : Physicien
- Temps total passé dans l’espace : 7j 00h 45mn
- Sélection : Groupe Spacelab D1, DLR, 1982
- Missions : STS-61A
- Emblèmes de missions :
Biographie
Né à Reutlingen, en Allemagne, Messerschmid, Ernst Willi a commencé ses études à la Haute Ecole Technique de Stuttgart en 1965. Après deux ans de service militaire, il a étudié la physique à l’ Université de Tübingen et de Bonn, qui lui ont décerné un diplôme en 1972 et un doctorat en 1976.
De 1970 à 1975, il est également chercheur au CERN de Genève, en travaillant sur les faisceaux de protons dans les accélérateurs de particules et sur les plasmas. De 1975 à 1976, il a travaillé à l’ Université de Fribourg et au « Brookhaven National Laboratory » (New York). En 1977, il a rejoint le Centre DESY (Centre de Recherche sur la physique des particules) à Hambourg, pour travailler sur l’optique des faisceaux de l’anneau de stockage PETRA.
De 1978 à 1982, il a travaillé à la DFVLR (le précurseur de l’Agence Aérospatiale Allemande DLR ), à l’Institut de technologie des communications à Oberpfaffenhofen en charge des communications spatiales.
En 1983, Messerschmidt a été sélectionné comme astronaute pour la première mission allemande Spacelab D-1. Il a volé comme spécialiste de charge utile sur la mission STS-61-A en 1985, passant plus de 168 heures dans l’espace.
Après son vol spatial, il est devenu professeur et directeur de l’Institut des systèmes spatiaux à l’Université de Stuttgart. En 2000, il a rejoint l’ESA pour devenir chef du Centre des astronautes européens à Cologne, en Allemagne.
Il a quitté l’ESA en 2004, et est retourné à son poste de professeur en astronautique à l’Université de Stuttgart.