STS-43 (08/1991) – TDRS-5 (USA)

INFORMATIONS

L’objectif de cette mission est le déploiement du satellite de relais de données TDRS-E (Tracking and Data Relay Satellite-E).

Le lancement de la navette spatiale Atlantis était initialement prévu le 23 juillet mais une succession de problèmes techniques, notamment sur le système opérant la séparation de la navette du réservoir central, sur ’un contrôleur électronique défectueux sur le moteur principal N°3 d’Atlantis , sur le système de pressurisation dans la cabine et en raison des conditions météorologiques défavorables, le décollage a lieu en définitif le 2 Août en fin de matinée.

A bord de la navette, cinq membres d’équipage dont l’astronaute féminine Shannon W. Lucid qui effectue là son troisième vol. Actuellement, elle assure les fonctions de Capcom, seule personne habilitée depuis le Centre de Contrôle de Mission à Houston Texas, à parler aux astronautes durant les missions spatiales.

Le déploiement du satellite de relais de données TDRS-E et de son étage de propulsion IUS s’effectue six heures après le décollage. Une fois en orbite géosynchrone à 35 400 km de la Terre, il devient TDRS-5.
Comme ses prédécesseurs, déployés lors des missions STS-6 en 1983, STS-26 en 1988 et STS-29 en 1989, ce satellite a pour fonction le maintient des communications de la Nasa entre le sol et les engins spatiaux en orbite basse sur l’ensemble du globe.

Hormis cette opération de déploiement, l’équipage a pu mener différentes expériences scientifiques dont certaines ont déjà été présentes de nombreuses fois à bord des missions précédentes de la navette spatiale.
On retrouve l’expérience SHARE-II pour l’étude de systèmes de refroidissement pour les futures stations spatiales, l’expérience PCG (Protein Crystal Growth) concernant l’observation de la croissance des cristaux de protéines en microgravité afin de permettre des avancées possibles dans le domaine des technologies biomédicales.
L’expérience IPMP (Investigations into Polymer Membrane Processing) a elle, pour objectif d’étudier les processus physiques et chimiques se produisant au cours de la formation des membranes polymères en microgravité. Ces membranes sont utilisées pour la séparation des gaz et des liquides.

Enfin, on peut citer l’expérience AMOS (Air Force Maui Optical System) permettant le calibrage d’équipements de suivis optiques militaires. Initié depuis l’île d’Hawaii, le programme AMOS utilise la navette spatiale comme cible virtuelle.

Le site d’atterrissage retenu est la piste 15 du Kennedy Space Center en Floride. La navette spatiale Atlantis s’y pose comme prévu le 11 août. Ce respect du plan de vol et de son lieu d’atterrissage est une première pour la piste du KSC.

 

DONNÉES

  • Navette spatiale: Atlantis
  • Date de lancement: 2 Août 1991
  • Heure: 15:01:59 UTC
  • Site: Pas de tir 39A, Kennedy Space Center, FLORIDE
  • Date d’atterrissage: 11 Août 1991
  • Heure: 12:23:25 UTC
  • Site: Piste 15, Kennedy Space Center, FLORIDE
  • Durée de la mission: 8 jours, 21 heures, 21 minutes, 25 secondes
  • Orbites: 142
  • Altitude orbitale: 322 kilomètres
  • Inclinaison orbitale: 28,45 degrés
  • Distance parcourue: 5 955 217 kilomètres
  • Charge utile: 21 067 kg

 

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