Astronaute (NASA)
- Nationalité : Américaine
- Naissance : 29 Juin 1955, Waltham, Massachusetts USA
- Spécialité : Pilote d’essai
- Rang : Colonel, US Air Force
- Temps total passé dans l’espace : 38j 20h 19mn
- Sélection : Groupe 13 de la Nasa, 1990
- Missions : STS-55, STS-71, STS-84, STS-91
- Emblèmes de missions :
Biographie
Precourt, Charles Joseph a été diplômé de la « Hudson High School », à Hudson dans le Massachusetts, en 1973. Il a reçu un diplôme de premier cycle universitaire (Bachelor’s degree) en génie aéronautique de la « United States Air Force Academy » en 1977, une maîtrise en ingénierie management de l’Université Golden Gate en 1988 et une maîtrise en sécurité nationale et études stratégiques du « United States Naval War College » en 1990. Pendant son séjour à la « United States Air Force Academy », Précourt a également assisté à la « French Air Force Academy » en 1976 dans le cadre d’un programme d’échange. Precourt parle couramment le français et le russe.
Précourt a été diplômé de premier cycle de la formation des pilotes à la base aérienne de Reese au Texas, en 1978. Au début, il a volé comme pilote instructeur sur le T-37, et plus tard en tant que pilote d’essai sur les T-37 et T-38. De 1982 à 1984, il a effectué un passage sur le F-15 Eagle à la « Bitburg Air Base » en Allemagne. En 1985, il a assisté à la « United States Air Force Test Pilot School » à Edwards Air Force Base en Californie. A l’issue, Précourt a été affecté en tant que pilote d’essai à la Edwards AFB, où il a piloté les F-15E, F-4, A-7 et A-37 jusqu’à la mi-1989, date à laquelle il a commencé ses études à l’ « US Naval War College » de Newport à Rhode Island.
Après sa « graduation » de l’École de guerre, Précourt a rejoint le programme des astronautes. Son expérience de vol comprend plus de 7.500 heures de vol dans plus de 60 types d’aéronefs civils et militaires. Précourt a pris sa retraite de l’armée de l’air le 31 Mars 2000.
Sélectionné par la NASA en Janvier 1990, Précourt est devenu astronaute en Juillet 1991. Ses missions techniques dès lors ont été: Responsable à la Direction générale des opérations de développement, au Bureau des astronautes; CAPCOM, assurant la liaison vocale à partir du Centre de contrôle de mission durant le lancement et la rentrée de plusieurs missions de la navette spatiale et directeur des opérations de la NASA au Centre d’entraînement des cosmonautes Gagarine à Star City, en Russie, d’Octobre 1995 à Avril 1996, avec la responsabilité de la coordination et de la mise en oeuvre des activités d’opérations de mission dans la région de Moscou pour le programme conjoint américano-russe Shuttle/Mir.
De mai 1996 à Septembre 1998, Précourt a servi comme directeur adjoint (technique) par intérim, au Johnson Space Center. De Octobre 1998 à Novembre 2002, il a été chef du Corps des astronautes, responsable des activités de préparation de mission de tous les futurs équipages et de leur personnel de soutien pour la navette spatiale et la Station spatiale internationale. Dans sa dernière affectation, il a été directeur adjoint de la Station spatiale internationale, responsable de la gestion quotidienne des opérations de l’ISS, de l’assemblage en orbite et des interfaces avec les entrepreneurs de la NASA et les partenaires internationaux.
Precourt, Charles Joseph est un vétéran de quatre vols spatiaux, il a enregistré plus de 932 heures dans l’espace. Il a servi en tant que spécialiste de mission STS-55 (26 avril au 6 mai 1993), il a été le pilote de la mission STS-71 (27 Juin au 7 Juillet, 1995), et a été le commandant de la mission STS-84 (15-24 mai 1997) et STS-91 (2-12 Juin, 1998), dernière mission prévue du programme américano-russe Shuttle/Mir.
Précourt a quitté la NASA en Mars 2005 pour travailler pour la Société Thiokol dans l’Utah.