Astronaute (NASA)
- Nationalité : Américaine
- Naissance : 6 Mai 1949, Muskegon, Michigan USA
- Spécialité : Pilote d’essai
- Rang : Capiatine, US Navy
- Temps total passé dans l’espace : 22j 04h 35mn
- Total sorties spatiales : 1
- Temps total sorties spatiales : 3h 24mn
- Sélection : Groupe 9 de la Nasa, 1980
- Missions : STS-41G, STS-28, STS-45
- Emblèmes de missions :
Biographie
David Cornell Leestma a été diplômé de l’école secondaire Tustin, à Tustin, en Californie, en 1967 et a reçu un diplôme de premier cycle universitaire (Bachelor’s degree) en génie aéronautique de l’ Académie navale des États-Unis en 1971. Il a obtenu également une maîtrise en génie aéronautique de l’ « US Naval Postgraduate School » en 1972.
Leestma a été reçu premier de sa classe à l’Académie navale des États-Unis en 1971. En tant que premier lieutenant, il a été affecté sur le bâtiment USS Hepburn (FF-1055) à Long Beach, en Californie, avant de se présenter en Janvier 1972 à l’US Naval Postgraduate School. Il a terminé sa formation de vol et a reçu ses ailes en Octobre 1973. Il a été affecté à la VF-124 à San Diego, en Californie, pour la formation initiale en vol sur le F-14A Tomcat, puis transféré à la VF-32 en Juin 1974 et a été stationné à Virginia Beach, en Virginie.
Leestma a fait trois déploiements à l’étranger, dans l’Atlantique Nord et en méditerranée, tout en volant à bord de l’ USS John F. Kennedy. En 1977, il a été réaffecté au 4e Escadron d’évaluations et d’essais en vol (VX-4) à la « Naval Air Station Point Mugu », en Californie. En tant que directeur des essais opérationnels avec le F-14A, il a mené les premiers essais de fonctionnement des logiciels de tactique pour les F-14 et terminé le suivi sur les tests et les évaluations des nouveaux systèmes d’avionique du F-14A. Il a également servi en tant que gestionnaire de flotte pour le modèle F-14A. Il a enregistré plus de 3.500 heures de vol, dont près de 1.500 heures sur le F-14A. Leestma a pris sa retraite de la Marine en tant que capitaine.
David Cornell Leestma a été sélectionné pour devenir astronaute en 1980. Après son premier vol, Leestma a servi en tant que communicateur (CAPCOM) notamment pour la mission STS-51C. Il a ensuite été affecté en tant que Chef de la Direction du développement de Mission, chargé d’évaluer les besoins pour les questions d’intégration opérationnelle des charges qui seront embarquées à bord de la navette. A partie de 1990, Leestma va occuper au sein de la Nasa différents postes à responsabilité notamment au Bureau des astronautes.
En Novembre 1992, Leestma a été choisi comme Directeur de la conduite des activités de l’équipage. En tant que directeur, FCOD (Flight Crew Operations Directorate), il a eu la responsabilité globale du Bureau des astronautes. Au cours de son mandat de directeur, 41 vols de la navette ont eu lieu. Il a été responsable de la sélection des groupes des astronautes 15, 16 et 17.
David Cornell Leestma est un vétéran de trois vols spatiaux, il a enregistré un total de 532 heures dans l’espace. Il a servi en tant que spécialiste de mission STS-41G (5-13 Octobre, 1984), STS-28 (8 au 13 août, 1989), et STS-45 (24 Mars – 2 Avril 1992).