Astronaute (NASA)
- Nationalité : Américaine
- Naissance : 3 Juillet 1943, Marianna, Floride USA
- Spécialité : Docteur en médecine
- Rang : Capitaine, US Marine Corps
- Temps total passé dans l’espace : 140j 13h 32mn
- Sélection : Groupe 8 de la Nasa, 1978
- Missions : STS-7, STS-51B, STS-30, STS-42, Soyouz TM-21, Mir EO-18, STS-71
- Emblèmes de missions :
Biographie
Thagard, Norman Earl a été diplômé de la « Paxon Senior High School », à Jacksonville en Floride, en 1961. Il a assisté au cours de l’Université d’Etat de Floride où il a obtenu un diplôme de premier cycle universitaire (Bachelor’s degree) et une maîtrise en ingénierie en 1965 et 1966, respectivement. Par la suite, Thagard a obtenu un doctorat en médecine de l’Université du Texas « Southwestern Medical School », en 1977.
Le Dr. Thagard a occupé un certain nombre de postes d’enseignement et de recherche parrallèlement à l’obtention de ses diplômes.
En Septembre 1966, Thagard est entré en service actif avec l’ « US Marine Corps Reserve ». Il a atteint le grade de capitaine en 1967 et a été désigné pilote de l’aéronavale en 1968. Il a ensuite été affecté à un poste de vol sur l’avion F-4 avec l’Escadron d’attaque VMFA-333, à la « Marine Corps Air Station », à Beaufort en Caroline du Sud. Il a volé sur 163 missions de combat au Vietnam alors qu’il était affecté à l’Escadron d’attaque VMFA-115, de Janvier 1969 à 1970. Il est retourné aux États-Unis et a été assigné à l’Escadron VMFA-251, à la « Marine Corps Air Station », à Beaufort en Caroline du Sud.
En tant que pilote, Thagard a enregistré plus de 2.200 heures de vol, majoritairement sur avions à réaction. En 1971, il a repris ses études universitaires, assistant à des cours supplémentaires en ingénierie électrique, et obtenant un diplôme en médecine. Avant de venir à la NASA, il était interne dans le département de médecine à l’Université médicale de Caroline du Sud.
Thagard a été sélectionné comme candidat astronaute de la NASA en Janvier 1978. En août 1979, il a complété une année de formation et une période d’évaluation. Ainsi, il a pu bénéficier d’une affectation à titre de spécialiste de mission sur les futures vols de la navette spatiale. Il est un vétéran de cinq vols dans l’espace, il a enregistré plus de 140 jours dans l’espace. Il était spécialiste de mission sur STS-7 en 1983, STS 51-B en 1985, STS-30 en 1989. Il a été le commandant de la charge utile de la mission STS-42 en 1992, et a participé à la mission russe Mir 18 en 1995.
Thagard, Norman Earl a pris sa retraite de la NASA en Décembre 1995 et est retourné à l’Université de Floride, afin de prendre un poste de professeur invité et d’assurer des fonctions de relations extérieures pour la « Floride A&M; University », composante de l’Université d’Etat de Floride.