Astronaute (NASA)
- Nationalité : Américaine
- Naissance : 22 Janvier 1955, Baltimore, Maryland USA
- Spécialité : Pilote d’essai/Scientifique
- Rang : Capitaine, US Air Force
- Temps total passé dans l’espace : 53j 00h 52mn
- Total sorties spatiales : 3
- Temps total sorties spatiales : 19h 49mn
- Sélection : Groupe 13 de la Nasa, 1990
- Missions : STS-59, STS-68, STS-80, STS-98
- Emblèmes de missions :
Biographie
Thomas David Jones a été diplômé de la « Kenwood High School », à Essex, dans le Maryland, en 1973. Il a reçu un diplôme de premier cycle universitaire (Bachelor’s degree) en sciences de la « United States Air Force Academy » en 1977, et un doctorat en sciences planétaires de l’ Université de l’Arizona en 1988.
Diplômé distingué de l’Académie de l’USAF, le Dr Jones a été en service actif en tant qu’ officier de la Force aérienne pendant 6 ans. Après la formation des pilotes dans l’Oklahoma, il a volé sur des bombardiers stratégiques à la « Carswell Air Force Base », au Texas. Pilote et commandant de bord d’un B-52 Stratofortress D, Jones a accumulé plus de 2000 heures d’expérience sur tous types de jet avant de démissionner en tant que capitaine, en 1983.
De 1983 à 1988, il a travaillé à un doctorat à l’Université de l’Arizona à Tucson. Ses intérêts de recherche comprennaient la télédétection des astéroïdes, la spectroscopie des astéorides et les applications des ressources spatiales. De 1989 à 1990, il a été ingénieur de gestion de programme à Washington, DC, à la CIA, au Bureau du développement et d’ingénierie. En 1990, il rejoint la « Science Applications International Corporation » à Washington, DC en tant que chercheur principal.
Le Dr Jones a effectué la planification des programmes de pointe pour la « Solar System Division Exploration » de la NASA, et a enquêté sur de futures missions robotiques vers Mars, vers les astéroïdes et vers le système solaire externe.
Après une année de formation après sa sélection par la NASA en Janvier 1990, le Dr Jones est devenu astronaute en Juillet 1991. En 1994, il a volé comme spécialiste de mission sur deuxs vols successifs de la navette spatiale Endeavour. Tout d’abord, en avril 1994, au cours de la mission STS-59, le premier vol du laboratoire radar spatial (SRL-1). Puis, en Octobre 1994, il était le commandant de la charge utile sur la mission SRL-2, STS-68. Il a volé à la fin de 1996 sur Columbia, lors de la mission STS-80 qui a déployé et recupéré avec succès 2 satellites scientifiques, ORFEUS/SPAS et le « Wake Shield Facility ».
Son dernier vol a été effectué à bord d’Atlantis sur la mission STS-98, en Février 2001. M. Jones et son équipage ont livré le laboratoire américain Destiny à la Station spatiale, et ont aidé à installer le laboratoire lors d’une série de 3 sorties dans l’espace, durant plus de 19 heures. Vétéran de quatre vols spatiaux, le Dr Jones a enregistré plus de 52 jours (1272 heures) dans l’espace.