STS-27 (12/1988) – Lacrosse 1

INFORMATIONS

La navette spatiale Atlantis, après un report de 24 heures en raison de conditions nuageuses et venteuses défavorables, décolle avec ses cinq membres d’équipage du pad 39B le 2 décembre.

La mission est la troisième entièrement dédiée au DoD, Département of Défence.
Partiellement déclassifiées, les informations sur la charge utile sont connues, il s’agissait du satellite Lacrosse 1.
Pour le compte de la NRO (National Reconnaissance Office) et de la CIA (Central Intelligence Agency) et fabriqué par Lockheed Martin Aeronautics à Denvers, Lacrosse 1 est un satellite espion à imagerie radar, le premier d’une série de six. Sa technologie lui permet de « voir » à travers les masses nuageuses.

L’inconnue sur la mission concerne la mise en orbite de Lacrosse 1. En effet, un problème lors de son déploiement semble avoir contraint Atlantis à rejoindre le satellite dans l’espace afin de le réparer par le biais d’une sortie extravéhiculaire (EVA) des astronautes Jerry L. Ross et William M. Shepherd. Cette intervention semble avoir été un succès bien que depuis cette date Lacrosse 1 est été désorbité.

Un autre incident de taille s’est produit au décollage d’Atlantis.
De graves dommages ont été observés sur la protection thermique de l’orbiteur. L’équipage a effectué une inspection des zones touchée sur le côté gauche de la navette par l’intermédiaire du bras télémanipulateur RMS. La résolution des caméras étant limitée, il a été impossible de déterminer l’étendue des dégâts sur les tuiles de protection. De plus, la situation était aggravée par le fait que l’équipage avait interdiction d’utiliser la méthode standard pour l’envoi des images en raison de la nature classée de la mission. Il a été contraint d’utiliser une méthode chiffrée pour envoyer les images qui de ce fait ont été réceptionnées avec une mauvaise qualité par les équipes de la Nasa au sol. Ces dernières n’évaluant pas les dégâts à leur juste mesure, il semblerait que l’équipage ait été « furieux » que le centre de contrôle manifeste une telle indifférence.

Atlantis atterrit quatre jours plus tard sur la base militaire d’Edwards en Californie. Sept cents tuiles ont été endommagées et une manquait.

 

DONNÉES

  • Navette spatiale: Atlantis
  • Date de lancement: 2 Décembre 1988
  • Heure: 14:30:34 UTC
  • Site: Pas de tir 39B, Kennedy Space Center, FLORIDE
  • Date d’atterrissage: 6 Décembre 1988
  • Heure: 23:36:11 UTC
  • Site: Piste 17, Base d’Edwards, CALIFORNIE
  • Durée de la mission: 4 jours, 9 heures, 5 minutes, 37 secondes
  • Orbites: 68
  • Altitude orbitale: Classifiée
  • Distance parcourue: 2 929 000 kilomètres
  • Poids charge utile: Classifié
  • Inclinaison orbitale: 57 degrés

 

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