INFORMATIONS
Le lancement était initialement prévu le 9 mars mais en raison de dysfonctionnements sur le réservoir externe, la navette spatiale Discovery ne décolle que le 28 avril.
Cette mission est la septième consacrée au DoD (Department of Defense) mais la première où les militaires communiquent sur la composition de la charge utile. Paradoxalement, il apparaît une telle complexité dans cette dernière qu’il reste difficile de discerner les buts poursuivis.
Parmi les expériences :
Cryogenic Infrared Radiance Instrumentation For Shuttle (CIRRIS-1A), semble être l’expérience qui revêt la plus haute priorité, elle est conçue pour être exploitée par l’équipage de Discovery à partir d’un panneau de commande à l’arrière du poste de pilotage. L’expérience fonctionne dans la partie infrarouge du spectre électromagnétique (longueur d’onde entre 2,5 et 25 micromètres). Elle doit permettre d’obtenir simultanément des mesures spectrales et spatiales de la lueur nocturne et des aurores. Ces informations aideront le Département de la défense US à déterminer les fenêtres optimales pour la détection de cibles aériennes et spatiales.
La palette d’instruments scientifiques AFP-675 permet des observations de l’environnement spatial dans différentes longueurs d’ondes afin de fournir une meilleure compréhension dans la détection des engins spatiaux.
La palette MBB/SPAS-II dans un premier temps déployée dans l’espace, a permis de recueillir des informations sur l’environnement de la navette également dans différentes longueurs d’ondes, avant d’être réinstallée dans la soute.
Discovery est dérouté sur la piste du Kennedy Space Center en Floride en raison de vents trop élevés au dessus de la base d’Edwards en Californie.
L’atterrissage a lieu le 6 mai sur la piste 15.
DONNÉES
- Navette spatiale: Discovery
- Date de lancement: 28 Avril 1991
- Heure: 11:33:14 UTC
- Site: Pas de tir 39A, Kennedy Space Center, FLORIDE
- Date d’atterrissage: 6 Mai 1991
- Heure: 18:55:35 UTC
- Site: Piste 15, Kennedy Space Center, FLORIDE
- Durée de la mission: 8 jours, 7 heures, 22 minutes, 23 secondes
- Orbites: 134
- Altitude orbitale: 259 kilomètres
- Inclinaison orbitale: 57 degrés
- Distance parcourue: 5 584 423 kilomètres
ÉQUIPAGE
- Composante: 7 hommes
- Commandant: Michael L. Coats – Etats Unis
- Pilote: Hammond Blaine L. – Etats Unis
- Spécialiste de mission: Guion S. Bluford, Jr – Etats Unis
- Spécialiste de mission: Gregory J. Harbaugh – Etats Unis
- Spécialiste de mission: Richard J. Hieb – Etats Unis
- Spécialiste de mission: Donald R. McMonagle – Etats Unis
- Spécialiste de mission: Charles L. Veach – Etats Unis