Astronaute (NASA)
- Nationalité : Américaine
- Naissance : 19 Août 1946, Columbia, Caroline du Sud USA
- Formation : Maîtrise scientifique en gestion des systèmes
- Rang : Major-général, US Marine-Corps
- Temps total passé dans l’espace : 28j 8h 38mn
- Sélection : Groupe 9 de la Nasa, 1980
- Missions : STS-61C, STS-31, STS-45, STS-60
- Emblèmes de mission :
Biographie
Charles Frank « Charlie » Bolden sort diplômé en 1964 du lycée C. A. Johnson de Columbia en Caroline du Sud, où son père était entraîneur de football. Il obtient une licence scientifique en électricité de l’Académie navale d’Annapolis en 1968 puis en 1977, une maîtrise scientifique en gestion des systèmes de l’Université de Californie du Sud.
Après être sorti diplomé de l’Académie navale d’Annapolis en 1968, Bolden devient sous-lieutenant dans le Corps des Marines des États-Unis. Ensuite, il est désigné pilote naval en mai 1970. Il effectue plus de 100 vols au Vietnam, au Laos et au Cambodge, sur la version A-6A, du Grumman A-6 Intruder. Il est alors affecté à l’escadron VMA(AW)-533 sur la base américaine Royal Thai Air Base Nam Phong en Thaïlande entre juin 1972 et juin 1973.
À son retour aux États-Unis, Bolden poursuit sa carrière militaire jusqu’en 1980, date à laquelle il est sélectionné comme candidat astronaute pour la Nasa. Jusqu’en 1994, il est membre du Corps des astronautes de la NASA, puis à partir du 27 juin 1994, Bolden reprend son service dans le corps des Marines comme commandant adjoint des aspirants à l’Académie navale. Il occupe par la suite le poste de commandant général de la troisième unité d’aviation nommée 3rd Marine Aircraft Wing à partir du 9 aôut 2000, jusqu’au mois d’aôut 2002. Il quitte ensuite l’armée en aôut 2004.
Charles Bolden est nommé Administrateur de la NASA le 23 mai 2009 par le président Barack Obama et par Lori Garver Administrateur adjoint. Cette nomination est confirmée par le Sénat le 15 juillet 2009. Il est le premier afro-américain nommé à la tête de l’Agence spatiale américaine.