Astronaute (NASA)
- Nationalité : Américaine
- Naissance : 30 Octobre 1946, Cooperstown, New York USA
- Spécialité : Pilote d’essai
- Rang : Capitaine, US Navy
- Temps total passé dans l’espace : 36j 04h 22mn
- Sélection : Groupe 8 de la Nasa, 1978
- Missions : STS-41B, STS-61C, STS-27, STS-47, STS-71
- Emblèmes de missions :
Biographie
Robert L. Gibson a été diplômé de l’école secondaire de Huntington, à Huntington, New York pour la classe 1964, et a ensuite obtenu un diplôme en sciences et ingénierie du « Suffolk County Community College » en 1966. Il a obtenu un diplôme de premier cycle universitaire (Bachelor’s degree) en génie aéronautique de la « California Polytechnic State University » en 1969.
Gibson est entré en service actif à la Marine en 1969. Il a reçu une formation au pilotage à la « Naval Air Station Pensacola », à la « Naval Air Station Saufley Field », en Floride, et à la « Naval Air Station Meridian », Mississippi. Il a terminé son entraînement avancé à la « Naval Air Station Kingsville », Texas et a été affecté à l’escadron de chasse 121 (VF-121) à la « Naval Air Station Miramar », en Californie, pour une formation sur le F-4 Phantom II.
Après différentes affectations notamment à bord de l’USS Enterprise et de l’USS Coral Sea, en Asie du Sud et un diplôme obtenu à la « Navy Fighter Weapons School » (TOPGUN), Gibson est retourné aux États-Unis et a été affecté en tant que pilote instructeur sur le F-14A au « Fighter Squadron 124 » (VF-124), à la « Miramar Naval Air Station », en Californie.
Il a été diplômé de l « U.S. Naval Test Pilot School » à la « Naval Air Station Patuxent River », dans le Maryland en Juin 1977 et s’est ensuite consacré à l’essai et à l’évaluation des améliorations apportées à l’avion F-14A alors qu’il était affecté à la Direction des tests du « Naval Air Test Center’s Strike Aircraft ». Son expérience de vol représente plus de 6.000 heures de vol sur plus de 50 types d’avions civils et militaires.
Sélectionné par la NASA en Janvier 1978, Gibson est devenu un astronaute en août 1979. Gibson a volé sur cinq missions: la mission STS-41-B en 1984, STS-61-C en 1986, STS-27 en 1988, STS-47 en 1992 et STS-71 en 1995. Il a été chef du Bureau des astronautes (Décembre 1992 à Septembre 1994) et directeur adjoint des opérations de conduite de l’équipage (Mars-Novembre 1996). Gibson a ensuite participé à l’enquête sur l’accident de la navette spatiale Challenger, et a également participé à la refonte et la recertification des fusées à poudre de la navette spatiale.
Gibson a quitté la NASA en Novembre 1996 et est devenu pilote de ligne pour la compagnie aérienne Southwest Airlines.